NASA продолжит попытки брать пробы грунта на Марсе

Находящийся на поверхности марсианского кратера Гейла аппарат Curiosity попытается вновь брать пробы грунта с помощью бура и трехсуставной механической руки. Механизм бура вышел из строя в декабре прошлого года.

Curiosity впервые за десять месяцев опустил бур на поверхность Марса во время тестов нового способа забора грунта, поясняется в релизе NASA. Исследователи пытаются определить, насколько точно встроенный в механическую руку датчик определяет воздействие на бур боковых сил.

В декабре прошлого года при попытке в очередной раз взять пробу грунта вышел из строя механизм, выдвигающий бур. Бур закреплен на механической руке вместе с другим оборудованием. Во время забора проб бур опирается на две небольших мачты, касающихся грунта. Выяснилось, что буровое устройство застряло, не достигнув грунта, хотя возможность включать бур сохранилась.

После нескольких попыток восстановить механизм в NASA попытаются сверлить грунт без использования опорных мачт: механическая рука будет нажимать на бур и медленно погружать его в грунт. Исследователи также нашли новый способ доставки проб к научным приборам, встроенным в корпус аппарата. Способ уже протестировали на двойнике Curiosity, находящемся на Земле. Измерять влияние на бур сил необходимо для того, чтобы сверло не застряло в грунте. Наличие подходящего дополнительного датчика в механической руке в агентстве называют везением.

Забор и исследование проб грунта — одна из основных задач миссии NASA. За три года марсоход выполнил бурение 15 раз. Изучение образцов показало, в частности, что на территории кратера около 3,6 млрд лет назад находилось пресноводное озеро.

Способ забора грунта, который марсоход использовал до поломки. Источник фото: NASA

Аппарат находится на поверхности Марса с 2012 года.